Muito antes dos relógios digitais e das tecnologias atuais, a forma de medir o tempo já havia sido estabelecida com base em um sistema criado há milhares de anos. Esse modelo, que permanece em uso até hoje, é justamente o que leva muitas pessoas a se perguntarem por que uma hora foi dividida em 60 minutos, e não em outro número mais intuitivo, como 100.

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Como surgiu a divisão para medir o tempo?

A forma como medimos as horas tem origem em civilizações antigas da Mesopotâmia. Os babilônios, que viveram  por mais de 4 mil anos na região do atual Iraque, foram pioneiros na organização da passagem do tempo ao desenvolverem o sistema sexagesimal, baseado no número 60.

De acordo com o National Geographic, em vez de contar até 10 com os dedos das mãos, eles usavam o polegar parar marcar as divisões dos outros quatro dedos, conhecidas como falanges. Como cada dedo possui três segmentos, esse método permitia alcançar o número 12 em apenas uma mão.

Mas os babilônios não se limitaram a essa contagem. Para ir além, utilizavam a outra mão como um tipo de “registro”.  Cada vez que terminavam de contar as 12 falanges com o polegar, abaixavam um dedo da mão livre.

Então, quando todos os cinco dedos da mão que estava marcando o ciclo estivessem abaixados, significava que a sequência havia sido repetida cinco vezes. E é justamente dessa combinação que surge o número 60 .

Essa lógica acabou sendo usada para complementar a organização da medição do tempo. Os babilônios já haviam estabelecido a divisão do dia em 24 horas, provavelmente influenciados pelos egípcios e suas observações astronômicas . 

Para subdividir essas horas com mais precisão, utilizaram o conhecimento que tinham sobre o sistema sexagesimal. Dessa forma, a hora passou a ser dividida em 60 minutos e cada minuto, por sua vez, em 60 segundos. 

Do sistema antigo às medidas atuais

Esse método de contagem também influenciou outros aspectos do cotidiano que utilizamos nos dias de hoje. Um exemplo é o hábito de agrupar itens em dúzias, como ovos ou flores. 

Outro exemplo pode ser identificado na medição de ângulos. Os babilônios dividiram o círculo em 360 graus, um múltiplo de 60 que permite subdivisões precisas. Esse padrão foi incorporado à geometria e à astronomia e permanece em uso até hoje.

Mesmo com os avanços tecnológicos, essa lógica continua presente no dia a dia. Ao olhar as horas, medir ângulos ou organizar itens em grupos, ainda utilizamos um sistema criado há milhares de anos, baseado em uma forma simples de contagem com as mãos.

Fonte :- Por que uma hora tem 60 minutos?